Электронная книга — это специальный вид планшетного устройства, одной из основных функций которого является вывод на свой экран текстовой информации. Чаще всего такие устройства отличаются от ноутбуков или смартфонов ограниченной функциональностью, а также более продолжительным временем автономной работы, благодаря тому, что необходимо только выводить текст, а не выполнять множество мультимедийных функций. Такой тип действия возможен благодаря использованию технологии E-ink, при которой используются только оттенки серого для вывода текстовой информации, а сам экран только отражает свет, но не светится.

Некоторые современные электронные книги обладают сенсорным экраном, а также имеют инструменты для редактирования.
Идея выпуска данного типа устройства принадлежит Майклу Харту, который в 1971 году создал первую книгу «Декларация независимости США», которая была впечатана в компьютер.

Массовое производство читалок приходится на 2007 год, когда появилась специальная технология электронной бумаги.
Наиболее известными производителями таких устройств на сегодняшний день являются Broadcom, Samsung, Nvidia и другие.
В качестве операционной системы выступает Linux, специально доработанный и модернизированный для чтения электронных книг.

Постепенно функционал начинает расширяться и уже в некоторых современных моделях можно просматривать фотоальбомы, слушать музыку и даже играть в простые игры. Достоинствами таких электронных книг являются компактность, легкость, доступность текстов, экологичность, а так же удобство, с которым их можно читать, сидя на пуфике . К недостаткам относятся стоимость, необходимость подзарядки, низкое качество изображения.

Таким образом, несмотря на отличия от бумажного варианта, электронные книги развиваются и приобретают популярность у пользователей.